Alrededor de cien personas asistieron el pasado 20 de mayo a la sexta edición de los Debates Turísticos de la Escola Universitària de Turisme i Direcció Hotelera de la Universitat Autònoma de Barcelona (EUTDH UAB) , certamen que este centro organiza cada año. El tema tratado ha sido: “La crisis económica y sus efectos en el sector de eventos, un año después” .El acto tuvo lugar en el Hotel Serhs Campus, ubicado en el campus universitario de la UAB.

Estos Debates los organizan, con la coordinación de los profesores, los diferentes alumnos de la asignatura "Organización de Congresos y Eventos", que se imparte en el cuarto curso del nuevo Grado en Turismo de la EUTDH . También pueden cursar esta materia y participar en la organización del certamen los estudiantes de tercero de la Diplomatura de Turismo y del Graduado en Dirección Hotelera . De esta forma, los alumnos pueden poner en práctica los conocimientos aprendidos en el aula, ya que se aproximan a la misma realidad del sector.

Los participantes en la presente edición han sido: Mercedes García , jefa de Marketing de Barcelona Convention Bureau ; Silvia Navarrete , directora comercial del Hotel Barcelona Princess ; Sandrine Castres , directora general de MCI-Group en España y profesora de esta materia en la EUTDH; Frank García , director de ventas del Mercado Asociativo del CCIB , y Jaume Pross , del Departamento de Organización de Congresos del MCI-Group . El certamen fue presentado y moderado por el profesor de la asignatura "Organización de Congresos y Eventos", Philip Cross .

En relación a cómo se ve la situación del sector de Congresos y Convenciones un año después del inicio de la crisis económica, Sandrine Castres afirmó que esta crisis no está afectando sólo al cliente, sinó también a los proveedores. En este sentido, comentó que los congresos han continuado realizándose, sobre todo los de tipo científico y que, más que un descenso del número de eventos, lo que se ha producido ha sido un recorte en los gastos de los mismos.

Por su parte, Silvia Navarrete quiso analizar el tema desde la óptica de los hoteleros y, en este sentido, confirmó la tendencia apuntada por Castres en qué hacía referencia que lo que realmente ha disminuido es el número de participantes en cada congreso, así como la media de las pernoctaciones de estancia. Así mismo, afirmó que las reservas en la actualidad se realizan con poca antelación.

Mercedes García comentó que tampoco debe olvidarse que los precios de los hoteles eran muy caros, ya que el sector se aprovechaba de qué Barcelona “está de moda”, por lo cual, añadió, si ahora los hoteles tienen que bajar los precios, tienen suficiente margen para hacerlo, no obstante, debe reconocerse que los clientes también se aprovechan de la crisis para “apretarnos a todos juntos”.

Frank Garcia considera que, con la situación actual, el cliente utiliza unos parámetros diferentes a los de antaño para medir el éxito del evento. Afirma que ahora da prioridad a la calidad formativa (aquellos contenidos que no se pueden encontrar por internet) antes que la comida o el confort. Es decir, que de alguna manera, se busca obtener el retorno de su inversión, ya sea mediante la acción educativa o por los contactos que siempre se desprenden de estos tipos de eventos.

Finalmente, Jaume Pros hizo alusión a la vertiente creativa y, desde esta óptica, afirmó que debe, sobre todo, hacerse promoción del destino ya que, aunque el cliente no pueda influir en el lugar dónde se realizará el congreso, los atractivos del lugar sí que pueden ayudar a qué los organizadores se decidan por una ciudad o por otra.